Le mois prochain, les électeurs de l’île d’Yeu seront appelés à désigner l’équipe politique qui dominera la prochaine mandature municipale. Un scrutin local, certes, mais dont les implications institutionnelles excèdent largement les limites de la commune. Sur les trois listes en lice, deux sont conduites par des candidates qui siègent déjà au conseil départemental de Vendée. Une situation parfaitement conforme au droit en vigueur, mais qui soulève une interrogation stratégique. Celle du cumul des mandats à l’aune des contraintes propres à l’insularité.
Car si la loi encadre désormais strictement les cumuls entre fonctions exécutives locales et mandats parlementaires, elle n’interdit pas l’exercice simultané d’un mandat municipal et départemental. En théorie, l’articulation des deux échelons peut même constituer un atout. Pour une commune isolée comme l’île d’Yeu, seule du département à ne pas être intégrée dans une communauté de communes, disposer d’élus capables de porter directement ses dossiers au niveau départemental est souvent perçu comme un levier d’influence et d’efficacité.
Dans un système territorial où l’ingénierie administrative et le financement des politiques publiques se jouent largement à l’échelle intermédiaire, la présence d’un relais institutionnel au conseil départemental peut accélérer l’instruction de projets structurants, qu’il s’agisse de mobilités, de logement, de santé ou de continuité territoriale. Le cumul, dans cette perspective, serait moins une captation de pouvoir qu’un mécanisme de défense des intérêts insulaires.
Mais cette lecture fonctionnelle se heurte à une réalité plus prosaïque. Celle du temps disponible. L’actuelle maire de l’île d’Yeu a elle-même indiqué consacrer plus de soixante heures hebdomadaires à l’exercice de son mandat municipal. À cette charge déjà considérable s’ajouteraient, pour une élue départementale accédant à l’exécutif local, les obligations liées à la participation aux commissions, aux sessions plénières et au suivi des politiques départementales. La question n’est donc plus juridique, mais capacitaire. Peut-on gouverner efficacement une commune insulaire tout en siégeant à un autre niveau de collectivité ?
Ce dilemme ne relève pas uniquement de l’arbitrage personnel. Il engage une conception du mandat municipal comme fonction à temps plein, voire au-delà. Et il concerne, dès à présent, plusieurs têtes de liste appelées à structurer l’offre politique en vue de 2028. Car au lendemain du scrutin, si l’une des deux conseillères départementales venait à être élue maire, un choix s’imposera. Démissionner de son mandat départemental au profit de sa/son suppléant(e), ou le conserver afin de poursuivre le traitement de dossiers en cours.
Dans le premier cas, l’équipe municipale pourrait bénéficier d’une direction exécutive pleinement mobilisée sur les enjeux locaux, quitte à perdre un accès direct aux arènes départementales. Dans le second, la continuité institutionnelle serait préservée au niveau du département, mais au prix potentiel d’un agenda fragmenté pour l’édile. Une troisième voie existe, plus prospective. Renoncer à briguer un nouveau mandat départemental en 2028, afin de permettre à d’autres élus municipaux de porter les intérêts de l’île, tout en allégeant la charge de travail de l’exécutif communal.
Ce scénario ouvre lui-même un débat plus large, qui dépasse la seule question du cumul. Celui de la configuration du futur binôme départemental. Faut-il privilégier un tandem issu d’une même majorité municipale, au risque de l’homogénéité politique ? Ou au contraire envisager une forme de panachage entre listes distinctes, afin d’introduire une pluralité de points de vue dans la représentation de l’île au sein du conseil départemental ?
Mais au-delà des considérations d’agenda et de disponibilité, la question du cumul renvoie également, plus implicitement, à celle de l’indemnisation des fonctions électives. Car si l’exercice du mandat de maire relève manifestement d’un engagement professionnel à part entière, avec une charge de travail conséquente, le mandat départemental obéit à un régime d’activité plus discontinu, quoique stratégiquement important. Or l’indemnité brute mensuelle allouée aux conseillers départementaux s’élève à 2 466,31 euros, tandis que celle du maire, fixée à 2 260,70 euros pour une commune de la strate démographique de l’île d’Yeu, (portée à environ 3 400 euros grâce à la majoration de 50 % liée à son classement en station de tourisme). Cette asymétrie apparente entre intensité de l’engagement et niveau de rémunération ouvre un débat plus large sur la reconnaissance matérielle du travail politique local (qu’il s’agisse des maires, des adjoints, des conseillers municipaux avec ou sans délégation, ou encore des élus d’opposition) et sur les conditions concrètes d’un exercice effectif et équitable des responsabilités publiques.
Au croisement de ces considérations matérielles et organisationnelles se dessine ainsi une interrogation plus large sur les modalités concrètes d’exercice des responsabilités locales, dans un territoire aux contraintes spécifiques comme l’île d’Yeu. Car dans un contexte où l’efficacité de l’action publique locale repose autant sur l’influence institutionnelle que sur la disponibilité quotidienne des élus, la question du cumul entre mandat municipal et départemental apparaît donc comme un choix politique structurant pour l’avenir de l’île d’Yeu. À l’approche des prochaines échéances, quelles sont, dès lors, les intentions des actuelles conseillères départementales à ce sujet ? Envisagent-elles de maintenir cette double responsabilité en cas d’élection municipale, ou de redéfinir leur engagement institutionnel ? Autant d’éléments qui, sans préjuger des arbitrages à venir, contribueront à éclairer le débat local dans les semaines qui viennent.
Article écrit à 4 mains par Jérôme Mély et Valentine Lanave
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